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Red solarimétrica
Radiación solar: Santa Fe posee buenos recursos
*Los primeros datos arrojados por un estudio de investigadores de
UNL-CONICET indican que la provincia tiene un gran potencial para la
generación de energía limpia a partir del sol. Las mediciones se realizan
en cinco estaciones distribuidas en todo el territorio.*
Ya arrojó los primeros resultados el trabajo que investigadores de la
Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el CONICET realizan para conocer
cuál es la capacidad de energía solar que posee la provincia de Santa Fe.
El sondeo comenzó a principios de este año por medio de estaciones que
conforman una red solarimétrica y, según datos preliminares, la provincia
posee un gran potencial para aportar recursos energéticos limpios al
sistema. El estudio durará tres años.
De acuerdo con el informe técnico de avance del Estado de la Red
Solarimétrica de Santa Fe, que fue elaborado por el Grupo de Energías
No-Convencionales (Genoc-CONICET-UNL), la Facultad de Ingeniería Química
(FIQ) y el Instituto de Física del Litoral (IFIS-CONICET-UNL), la provincia
posee un buen nivel de radiación solar, mayor a la de Alemania y similar a
la de España, países que ya producen un buen porcentaje de energía a partir
de ella.
El trabajo parte de la inquietud del Gobierno de la Provincia de Santa Fe
por sumar energías renovables a la matriz energética provincial. En este
sentido, la Secretaría de Estado de la Energía de la Provincia, a través de
la Subsecretaría de Energías Renovables (SSER), intenta conocer qué
potencia de radiación solar llega a las distintas zonas de la provincia. De
esta manera se podrá saber si el recurso solar es aprovechable para generar
electricidad, ya sea en forma directa por medio de paneles solares (energía
fotovoltaica), o en forma indirecta a través de calentar algún fluido
(energía solar térmica). Conocer esos datos posibilitará que cualquier
empresa que quiera producir energía solar en Santa Fe sepa anticipadamente
con qué recursos cuenta, ya que el tiempo de repago de la inversión
dependerá de cuánta energía pueda producir, explica el informe.
*7000 Megavatios-hora al año*
Las mediciones se realizaron por medio de equipos instalados en Estaciones
Transformadoras (EETT) de la Empresa Provincial de la Energía (EPE)
emplazadas en cinco puntos estratégicos: Tostado (Departamento 9 de Julio);
Reconquista (Departamento General Obligado); Elisa (Departamento Las
Colonias); Cañada Rosquín (Departamento San Martín) y Firmat (Departamento
General López).
La medición de las cincos estaciones da un promedio anual de radiación
solar relativamente uniforme en todo el territorio, lo cual posibilita que
debido a las pérdidas de eficiencia por temperatura que suelen presentar
los paneles solares convencionales, las variaciones en la temperatura
ambiente compensan a los cambios en intensidad de radiación solar, detalla
el documento facilitado por Javier Schmidt, integrante del Genoc.
El equipamiento que dispone cada estación, que trabaja en forma autónoma,
acumula los diferentes datos y luego los transmite a un centro de
procesamiento ubicado en la ciudad de Santa Fe. Los datos se toman cada
tres minutos, y se transmiten una vez por hora. Se cuenta con un sistema de
comunicación basado en telefonía celular GPRS que envía la información,
además de un panel solar que alimenta la batería del equipo. Los datos son
recibidos en una computadora central de donde se capturan para su
procesamiento.
El informe realiza una estimación de cuanta energía podría producir una
central solar de generación con una capacidad instalada de 5 MW – como las
previstas en el plan estratégico provincial – ubicada en los cinco puntos
de la Provincia. En este sentido, todas las plantas generarían cantidades
similares de energía dentro del error de la medición, del orden de 7000
MWh/año, lo que significa, según estadísticas de la Empresa Provincial de
la Energía de Santa Fe, que se podrían abastecer unos 4500 hogares que
posean un consumo típico para nuestra provincia. La implicancia de esa
producción se observa mejor si se tiene en cuenta que para producir esa
cantidad de MWh una planta generadora convencional de ciclo combinado debe
emitir a la atmósfera unas 3.150 toneladas de CO2, mientras que una planta
de carbón genera unas 7.000 toneladas de CO2. De esta manera, queda claro
el ahorro energético y ambiental que podría lograrse adoptando la
generación de energía eléctrica a través de centrales fotovoltaicas.
*En detalle*
Los resultados muestran un buen nivel de radiación en toda la Provincia. El
promedio anual de radiación medido para las cinco localidades presenta una
variación menor al 3 %, entre 4,89 kWh/m2/día (Kilovatios-hora por metro
cuadrado por día) para Tostado y 4,75 kWh/m2/día para Firmat. “Estos
valores pueden compararse con la insolación medida para otros países en los
cuales la energía fotovoltaica se encuentra más desarrollada. Para
Alemania, por ejemplo, los valores de radiación están entre 2,7 y 3,3
kWh/m2/día.
Aún con este recurso solar relativamente bajo, en Alemania alrededor del
6,9 % del consumo total de electricidad proviene de la energía
fotovoltaica. En España, por su parte, los valores de radiación solar están
entre 3,3 y 5,3 kWh/m2/día, con gran parte del territorio exhibiendo
valores similares a los de la Provincia de Santa Fe. Alrededor del 3 % de
la electricidad total consumida en España proviene de la energía solar
fotovoltaica, valor que aproximadamente se duplica en el pico de consumo
del mediodía. Hoy en día, en la mayoría de los países europeos la energía
fotovoltaica compite directamente en costos con otras plantas de generación
de energía en el horario pico de consumo del mediodía”, agrega el informe.
El trabajo informa finalmente que, dado que las normas internacionales
aconsejan relevar datos durante un período no inferior a tres años para
lograr una medición precisa de la radiación solar, a medida que se
recolecten más datos se podrán tener conclusiones más certeras con respecto
a la calidad del recurso solar en el territorio provincial y el
aprovechamiento factible.
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