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La teoría del todo
Hawking más allá de lo mediático
*La fama del astrofísico británico trasciende su lucha contra la enfermedad
que lo ha dejado postrado. Raúl Urteaga, físico de la UNL, explica detalles
de sus teorías y sus implicancias.*
La Teoría del todo, una de las películas aspirantes a los Oscars, trata
sobre uno de los científicos más nombrados de los últimos tiempos: el
físico Stephen Hawking, que ha luchado gran parte de su vida contra la
esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad degenerativa que no le
ha imposibilitado plantear nuevas teorías, como la de la radiación de los
agujeros negros. El físico Raúl Urteaga, docente de la Universidad Nacional
del Litoral (UNL) e investigador del CONICET, explica las implicancias de
las propuestas del británico más allá del aspecto mediático.
“A diferencia de lo que uno puede percibir sobre la fama de Hawking, la
comunidad científica se fija en su trabajo concreto. De chico, leí el que
tal vez es su libro más famoso: Breve historia del tiempo, un libro de
divulgación donde cuenta sus apreciaciones sobre sus trabajos científicos.
Ya que no pertenezco a su área de trabajo, la Astrofísica, no he leído sus
trabajos, pero entiendo que ha aportado con sus ideas a la historia del
tiempo, el desarrollo de teorías sobre los famosos agujeros negros, esa
especie de bichos increíbles que tragan todo lo que se les acerca”, indicó.
Urteaga opinó que Hawking posee ideas muy interesantes, con grandes dosis
de creatividad, que han aportado a la ciencia y al entendimiento de la
naturaleza. “Ha sido una persona que ha tenido una vida muy mediática y la
ha sabido llevar muy bien. Imagino que también debe ser estimulante para él
que lo inviten a conferencias a pesar del esfuerzo que le requiere poder
hablar. Él encuentra allí su motivación para seguir peleando contra su
enfermedad, con la cabeza muy activa, pensando nuevas ideas y proyectos.
Eso mantiene a una persona con vitalidad”, manifestó.
En este sentido, el investigador santafesino sostuvo que otros científicos
que han trabajado con Hawking no poseen la misma fama, pero han hecho
aportes igual de importantes que él: “Hawking trabajó con personas que han
hecho aportes científicos del mismo calibre, e incluso son autores de
varios de sus teoremas y principios. Por ejemplo, Roger Penrose, que
también ha sido divulgador. Sin embargo, Hawking ha encontrado la forma de
ser visible a la sociedad, ha logrado formar su trayectoria para ser muy
atractivo, lo cual lo hace interesante desde el punto de vista humano”,
consideró.
*Agujeros negros*
Urteaga, docente de la Facultad de Ingeniería Química (FIQ), agregó que uno
de los trabajos más importantes de Hawking es el que se conoce en el ámbito
científico como la Radiación de Hawking, que versa sobre la radiación que
emiten los agujeros negros: “Se trata de un efecto cuántico que permite que
algo escape formando esa radiación”, comentó.
A la vez, destacó la complejidad que implica seguir los modelos que propone
el científico británico. “El análisis de lo que sucede en un agujero negro
ha sido eje de mucho debate. En este sentido, una de las preguntas es qué
es lo que sucede con la entropía, sobre la que hace nuevas conjeturas”,
continuó.
“El segundo principio de la termodinámica establece que la entropía aumenta
en un sistema aislado. Tiene que ver con la información que posee un
sistema o con el grado de orden que puede tener. Se puede asociar con una
pieza donde uno puede ubicar cosas. Si están acomodadas en una biblioteca,
es fácil decir que están allí, requiere poca información. Sin embargo, si
están desparramadas, es bastante más difícil explicitar dónde está cada
cosa. Se necesita más información para describir algo más desordenado. Esa
cantidad de información que se necesita para describir un sistema es la
entropía. Que ésta aumente en un sistema aislado, en un lugar cerrado que
no interactúa con nada afuera, que es la segunda ley de la termodinámica,
nos da un poco de tranquilidad sobre por qué las piezas se desordenan. Es
un principio que se aplica a cualquier sistema físico. Es delicado entender
el principio y aún más lo es comprender por qué el agujero negro lo viola”,
finalizó Urteaga.
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