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Ambiente
El biodigestor de la UNL, una experiencia de energía alternativa
*El sistema que se instaló en Ciudad Universitaria demuestra que es posible
disponer de los desechos de una manera amigable con el entorno y, a la vez,
generar una energía alternativa.*
La Universidad Nacional del Litoral (UNL) puso en funcionamiento un
biodigestor en Ciudad Universitaria. Fue el resultado de la decisión de la
comunidad, enmarcada en las políticas de UNLVerde, en el proceso de
presupuesto participativo de 2015.
Unas 500 personas por día circulan de lunes a viernes por el Comedor
Universitario de la UNL, que resultan en unos 36 kilos diarios de desechos
de la cocina y de las mesas. La solución que ha dado la universidad fue la
construcción de un biodigestor que además puede producir con esos residuos
unos 4 metros cúbicos o, lo que es lo mismo, 4 mil litros de biogás por
día. La iniciativa demuestra que reciclar los desechos y producir energía
no es una meta inalcanzable.
Es más, se trata de un objetivo posible en cualquier ámbito con algo de
conocimiento. De acuerdo con Orlando Giampaoli, que diseñó y llevó adelante
la instalación inaugurada junto al rector Miguel Irigoyen este miércoles 7
por la mañana, son sistemas factibles y poco costosos. “El hecho de que
haya pocos biodigestores se debe un poco al desconocimiento técnico para
fabricarlos y de entender cómo funcionan. Sin embargo, a la larga se les
dará la difusión que se les está dando a todas las energías alternativas
como consecuencia del problema del costo de la energía convencional”,
apuntó.
En este sentido, el especialista señaló que el biogás que se generará será
60% y 40% de dióxido de carbono, a diferencia del gas natural, que es 100%
metano, y del envasado, que es propano butano y sobre todo renovable, ya
que no proviene del petróleo como estos sino de un residuo sin valor. Con
ese gas la comunidad educativa podrá calentar 206 litros de agua por día,
por medio de un termotanque de 50 litros de capacidad y una hornalla que
podría quedar encendida durante 11 horas, ambos a instalarse en el mismo
comedor con posterioridad.
*Biogás en la UNL*
El biodigestor de la UNL, que tiene una capacidad de 12 mil litros de
líquidos en descomposición, está preparado para funcionar con un mínimo de
mantenimiento. Sólo hay que incorporar los desechos y agua para que las
bacterias que están en el interior, que fueron previamente inoculadas, se
encarguen del trabajo de descomposición. “Son bacterias anaeróbicas, que
funcionan sin oxígeno, espontáneas, similares a las que se encuentran en
los pozos negros desde tiempos inmemoriales, pero que se incorporaron a
partir de una selección de las que hay en el biodigestor que posee la
Cervecería Santa Fe, que tratan sus efluentes y utilizan el gas para sus
calderas. Lo más importante del biodigestor es que hace un saneamiento, que
se puede reciclar la materia orgánica”, contó.
Giampaoli, del Grupo de Energía No-Convencional de la Facultad de
Ingeniería Química (UNL) de la UNL, agregó que sobre el biodigestor se
instaló un gasómetro flotante, un tanque que puede acumular hasta 5 mil
litros de biogás diariamente.
Además posee dos decantadores en las salidas del sistema, que mediante una
bomba permite reincorporar los sólidos y realiza la carga de residuos
frescos. La parte líquida se libera al terreno aledaño sin contaminar las
napas y con una gran capacidad fertilizante, mediante un sistema de cañería
de infiltración y oxidación superficial.
El sistema para el uso del biogás es muy seguro, aunque hay que tomar
recaudos, como hacer las adaptaciones que se realizan en cualquier quemador
a gas. “Nosotros decimos siempre que es más peligroso tener una garrafa que
un biodigestor, porque en éste hay menos almacenamiento de gas y a muy baja
presión. Además en el biodigestor no hay oxígeno, por lo cual no hay riesgo
de explosión”, consideró.
Las experiencias con energías alternativas en la FIQ comenzaron en la
década del 80, en un grupo de trabajo formado específicamente para el tema,
mientras que el primer biodigestor funcionando a tiempo completo se
construyó en 1992 en la Escuela Primaria “2 de Abril”, de Paraje Los
Cerrillos. Más tarde, en 1995, se construyó otro en Alto Verde para la
Escuela “Simón de Iriondo”, usando el biogás en un anafe del comedor
escolar y en 2010 otro biodigestor se instaló en el Solar de Loyola Sur, en
un trabajo conjunto con la Municipalidad de Santa fe. “Varios más se
diseminaron en nuestra zona, varios en ámbitos escolares. Los biodigestores
funcionan y es muy importante que ahora tengamos uno más grande y en
nuestra propia casa, la UNL”, finalizó Giampaoli.
*Foto*
http://www.unl.edu.ar/noticias/news/download/25337
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