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En desarrollo
Ensayan diferentes diseños para un hígado artificial
/A escala laboratorio, lograron optimizar el diseño de un dispositivo
capaz de detoxificar el amonio de la sangre. Una becaria posdoctoral
del CONICET y de la UNL publicó este aporte con potencial impacto en
el tratamiento de la falla hepática./
Desarrollar dispositivos bioartificiales capaces de
apoyar a pacientes con falla hepática es un objetivo ambicioso detrás
del que trabajan diferentes grupos de investigación en el mundo. Entre
las múltiples funciones del órgano, uno de los puntos cruciales es la
detoxificación del amonio en sangre. María Dolores Pizarro, becaria
posdoctoral del CONICET radicada en la Universidad Nacional del
Litoral (UNL) a partir del año 2016, ensayó diferentes diseños
posibles para un hígado bioartificial a escala laboratorio.
A partir de una serie de experiencias, Pizarro junto con
investigadores del Centro Binacional de Criobiología Clínica y
Aplicada (CAIC) pudieron optimizar el diseño de un dispositivo que
incluye fragmentos de tejido de hígado, denominados microórganos.
BIOARTIFICIAL
Un órgano bio artificial se caracteriza por combinar dos
tipos de materiales: por un lado hay un componente biológico que
pueden ser células o tejidos y, por otro, un biorreactor, es decir, un
espacio artificial, diseñado específicamente para que ese tejido pueda
realizar la función que se desea y tengan lugar los procesos.
“El dispositivo que se había diseñado originalmente en el laboratorio
tenía un diseño cilíndrico que mostraba un buen desempeño con células
aisladas. Sin embargo, cuando nosotros empezamos a trabajar con
microórganos, notamos que no lográbamos la detoxificación del amonio”,
explicó Pizarro, actualmente becaria posdoctoral de la Facultad de
Ciencias Agrarias (FCA) de la UNL.
“Utilizar cortes de hígado era un interés no sólo porque mantienen
estructuras del órgano sino también porque podría facilitar la
obtención del componente biológico evitando el proceso de aislamiento
de células”, destacó.
Las experiencias con microórganos mostraban que, al ser evaluados en
medios de cultivo, estos tejidos eran capaces de desintoxicar la
sangre, por lo que los investigadores optaron por probar con otra
arquitectura para el dispositivo. “Fuimos a un nuevo diseño con una
base plana, adaptamos y construimos en el laboratorio un nuevo sistema
y pudimos ver que con esta arquitectura los microórganos cumplían su
función”, detalló.
ELIMINAR AMONIO
El amonio se acumula en la sangre de los pacientes con
falla hepática, puede traspasar la barrera encefálica y causar
encefalopatía hepática. Esto es un grave riesgo para los pacientes, ya
que las consecuencias pueden ser graves e incluso letales y de ahí el
interés por lograr una adecuada desintoxicación de la sangre. Sin
embargo, un hígado bioartificial debe también cumplir otras tareas.
“En el hígado hay funciones de síntesis que no fueron estudiadas en
este dispositivo”, aclaró con cautela Pizarro al poner en contexto los
resultados obtenidos.
El aporte del trabajo publicado en World Journal of Hepatology
representa un paso en el desarrollo de prototipos médicos innovadores.
Sin embargo, el camino hasta que este tipo de tecnologías esté al
alcance de los pacientes aún es largo. Existen procesos de desarrollo,
cambios de escala por delante para luego llegar a los ensayos en
modelos animales y finalmente en humanos. Se trata de pasos necesarios
para garantizar la función y la seguridad de las tecnologías médicas.
El trabajo se desarrolló bajo la dirección de María Gabriela
Mediavilla (UNR-Conicet) y María Eugenia Mamprin (UNR-Conicet),
siguiendo una línea de investigación iniciada por Joaquín Valentín
Rodríguez (CAIC). Lucas Daurelio, también miembro de la FCA
(UNL-Conicet), realizó el análisis estadístico de los datos.
Descargar fotos:
https://www.unl.edu.ar/noticias/news/download/41455
https://www.unl.edu.ar/noticias/news/download/41454
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