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Vinculación tecnológica
Estudian cepas para inocular alfalfas que mejoran su productividad
/La investigación también le permitiría al cultivo tener
mayor resistencia con una notable disminución del daño ambiental. Es
un proyecto de investigadoras de la Facultad de Ciencias Agrarias de
la Universidad Nacional del Litoral (FCA-UNL), que fueron
seleccionadas en la convocatoria de Capital Semilla./
Un grupo de investigación de la Facultad de Ciencias Agrarias de la
Universidad Nacional del Litoral (FCA-UNL) está desarrollando una
herramienta biotecnológica para ser utilizada como insumo para
inoculantes de alfalfa. El objetivo es lograr mayor productividad y
persistencia de la planta así como también una notable disminución del
daño ambiental. Los inoculantes son fertilizantes de base biológica,
que se aplican en semillas o suelos. El proyecto, titulado “Una
herramienta biotecnológica para el desarrollo de inoculantes de
alfalfa. Nuevas cepas de selección local”, está dirigido por las
doctoras María Antonieta Toniutti y Laura Viviana Fornasero. El equipo
de trabajo también está integrado por Dino Joauck, Nicolás Zuber,
Julia Puchulú, Nadia Boetto, Luciano Costamagna y Delfina Guidotti.
En Argentina, la pastura por excelencia es la alfalfa
constituyendo un recurso clave en la alimentación del rodeo. Se estima
que en nuestro país se siembran más de 3,4 millones de hectáreas de
alfalfa y la gran difusión de este cultivo se debe a su alto
rendimiento de forraje y adaptabilidad a diversas condiciones
ambientales como suelo, clima y manejo.
PROCESO PRODUCTIVO
Las especies que integran la familia de las leguminosas, entre ellas
alfalfa, tienen una gran avidez por nitrógeno. “Este elemento es
fundamental para el desarrollo de las plantas e integrante
indispensable en la formación de proteínas, pero es un nutriente
limitado en los suelos agrícolas”, detalló la investigadora Toniutti.
Comparado con otras especies, el forraje de alfalfa tiene un mayor
contenido de proteínas y por consiguiente, altos requerimientos
nitrogenados. Estos altos requerimientos pueden provocar una pérdida
rápida y constante de la fertilidad nitrogenada del suelo si no existe
un sistema de reciclaje parcial del nitrógeno, unido a un eficiente
método de fijación biológica de nitrógeno molecular por asociación con
rizobios específicos. Cuando en los suelos donde se cultiva la
leguminosa los rizobios (bacterias que fijan el nitrógeno) requeridos
están ausentes o no son eficientes se procede a la inoculación. “La
alfalfa no es una especie nativa, por esta razón los rizobios
específicos no se encontraban presentes en nuestros suelos cuando se
introdujo esta forrajera. La tecnología de inoculación tiene como
finalidad incorporar rizobios altamente infectivos y eficientes en las
leguminosas de interés agropecuario. El proceso productivo comienza
con una exhaustiva selección de las cepas de rizobios contemplando
infectividad y efectividad en laboratorio, invernáculo y campo”,
explicó Toniutti.
Las cepas de bacterias más eficientes son aquellas que tienen mayor
cantidad de nódulos medianos y grandes, arracimados o palmados siendo
rojos en su interior, ubicados en raíz primaria y tienen rápida y
prolongada fijación, acompañada por una mayor producción de materia
seca y contenido de nitrógeno.
Actualmente el grupo de investigación está evaluando el comportamiento
de cuatro cepas de rizobios seleccionadas por su eficiencia en la
fijación de nitrógeno en dos variedades de alfalfa “la idea es
ampliar el estudio utilizando distintas variedades de alfalfa para
lograr un consorcio de cepas de alta eficiencia simbiótica que
permita mejorar la calidad del forraje e incrementar su producción
forrajera”, detalló Toniutti.
RESULTADOS OBTENIDOS Y ESPERADOS
Al finalizar el plan de trabajo propuesto, se espera obtener un
complejo de cepas con destacada fijación de nitrógeno y tolerantes a
condiciones estresantes de pH, altas temperaturas y salinidad para el
desarrollo de un inoculante para alfalfa, probadas y evaluadas a campo.
Las ventajas que dispone la implementación de estas cepas son la
tolerancia a condiciones extremas, destacada eficiencia simbiótica en
condiciones controladas y mayor producción de materia seca en
comparación con las plantas fertilizadas con nitrógeno.
Dejando de lado la mayor productividad y resistencia obtenida, se
destaca que respecto a la alternativa de abonar los por métodos
tradicionales, se observa una notable disminución del daño ambiental
causado por aplicación de agroquímicos y una considerable reducción en
los costos en la producción de forrajes.
La mayor ventaja competitiva de esta herramienta es que se realiza con
cepas seleccionadas en la zona. “Entonces lo que nosotros estamos
observando es si hay alguna cepa que tenga una mejor performance con
alguna variedad de alfalfa para ir seleccionando también en función de
eso”, agregó la directora del proyecto.
CAPITAL SEMILLA
En el marco de la convocatoria 2022 de Capital Semilla, el equipo
investigador resultó seleccionado para avanzar en un proceso de
valorización y para recibir financiamiento, en el marco del Programa
de Valorización del Conocimiento, perteneciente a la Secretaría de
Vinculación Tecnológica e Innovación, de la Universidad Nacional del
Litoral (UNL).
La línea de financiamiento de Capital Semilla está destinada a aportar
valor a las capacidades de los grupos de investigación de la UNL o a
sus resultados, susceptibles de aprovechamiento económico o social. Se
trata de un fondo propio de la UNL que se ha consolidado ya como una
línea a través de la cual, la casa de estudios potencia a sus grupos
de investigación.
Más información en
www.unl.edu.ar/vinculacion [1]
Descarga de fotografías
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Descarga de material audiovisual con testimonios de:
*María Antonieta Toniutti, docente investigadora de FCA-UNL.
*Laura Fornasero, docente investigadora de la FCA-UNL.
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