17:32
[image: medios_cabeza]
------------------------------
Extensión
La UNL busca promover el cultivo y el consumo de amaranto
*A través del proyecto de extensión “Promoción del cultivo de amaranto y su
aplicación en la alimentación”, desde la UNL buscan fomentar el consumo y
el cultivo de este pseudocereal en el norte santafesino.*
Si bien el cultivo del Amaranto es poco conocido y arraigado en nuestra
zona, es posible encontrarlo en las góndolas en semillas, harinas y como
ingrediente en distintos productos elaborados. El cultivo de este
pseudocereal podría representar una alternativa para pequeñas familias
agrícolas porque compensaría las malas cosechas de otras siembras debido a
su corto ciclo de cultivo y su resistencia a las sequías y a las
condiciones climáticas de la zona.
Desde hace más de diez años, integrantes del cuerpo docente y colaboradores
del Centro Universitario Reconquista Avellaneda (CU-RA) de la UNL trabajan
sobre el aprovechamiento del Amaranto en la nutrición a través del Proyecto
de Extensión de Interés Social (PEIS) Alimentos de Interés Social:
"Mejoramiento nutricional con amaranto en comedores infantiles".
Este año, el objetivo es trabajar con el cultivo en cuatro escuelas y con
todos los productores que se quieren comprometer. La directora del PEIS,
Alicia Guibert, señaló que en septiembre van a dar los primeros plantines,
porque el amaranto “se siembra en octubre, ya que hay que escaparle a las
heladas, en los meses de marzo y abril es cosecha”, y agregó que “tenemos
proyectados otros establecimientos que quieren trabajar el año que viene”.
*Sobre el proyecto*
El espacio de intervención del PEIS abarca pequeños productores rurales del
Departamento General Obligado de La Potasa, Víctor Manuel, La Sarita,
Arroyo Ceibal, Avellaneda, Reconquista y zonas aledañas: también a las
comunidades educativas de la E.S.O.P.I Nº 8.210 “EFA Arroyo Ceibal”, la
Escuela de Familia Agrícola “La Sarita” y la Escuela Primaria Nº 1493
“Padre Antonio Nazareno Pergolessi” de Victor Manuel II y la Escuela de
Educación Técnico Profesional Nº 295 de La Potasa.
Guibert indicó que hace mucho tiempo tienen contacto con estos
establecimientos educativos y ahora hicieron “un cultivo con el amaranto y
citamos a las escuelas para que lo vean y se entusiasmen. Esto es
importante, ya que pueden ver que el cultivo funciona y que no hay problema
en esta zona”, comentó.
“Probamos cuatro cultivares de amaranto, con cuatro semillas diferentes.
Una de ellas corresponde al proyecto anterior, provista por la Universidad
Nacional de Jujuy (UNJu) y las otras tres variedades son de La Pampa,
porque tenemos un acuerdo con la Universidad Nacional de La Pampa (UNLPam).
Ellos forman parte de un proyecto internacional, ‘Amaranth future food’
(Amaranto, alimento del futuro). En 2004 y 2005 la UNLPam se especializó en
diferentes variedades y las probó, y fueron ellos los que nos regalaron las
semillas para probarlas acá”, explicó la directora del proyecto.
La directora, contó que “el primer antecedente fue en el 2005 cuando
vinieron de Italia a proponernos formular alimentos con amaranto y nos
pusimos a trabajar con las pocas semillas que había en ese momento, con ese
antecedente hicimos la promoción del cultivo”.
“El jueves 9 de junio dimos la primera charla de promoción de cultivo y
quedaron encantados; nosotros vamos a proveer el grano para que lo cultiven
aquellos a los que le interesa. También fuimos a la feria de alimentos
organizada por la Agencia Santafesina de Seguridad Alimentaria (ASSAL) en
San Javier para entregar folletos y comenzar a comentar estos trabajos con
el amaranto” continuó Guibert.
*Socializar la semilla*
La meta está en promover e instaurar la práctica del cultivo de amaranto en
la zona para su posterior aprovechamiento integral difundiendo sus
cualidades nutricionales, su utilización como alimento funcional y como
ingrediente en la formulación de alimentos. También asesorar y acompañar en
el manejo del cultivo de amaranto, su procesamiento y la importancia de su
incorporación en la alimentación a los pequeños productores de las
localidades del Departamento General Obligado y obtener semilla de amaranto
para continuar la promoción de su uso y beneficios en otras comunidades,
socializando la semilla con otras familias.
“Queremos que se promocione en la zona mediana escala. Nosotros sabemos
hacer harina, también el pop que se utiliza en barritas y vamos dando
pautas de elaboración de granos al tiempo que van surgiendo otras ideas.
Hemos usado y probado muchas formulaciones del Amaranto”, consignó la
directora.
“Lo más importante es que se propicie que el cultivo sí funciona en esta
zona y que es apto para celíacos y para aquellos que tienen problemas con
harinas que poseen TACC. En este punto cabe aclarar que ACELA (Asociación
Celíaca Argentina) también promociona el cultivo del Amaranto. Además, el
amaranto es un elemento funcional que sirve para mejorar en algún aspecto
los alimentos, se considera un alimento que nutre y mejora la salud” apuntó
la directora del proyecto.
*Sobre el amaranto*
El amaranto es un pseudocereal, y está identificado como un cultivo muy
prometedor, debido a su excepcional valor nutritivo por sus aminoácidos,
proteínas, lípidos, carbohidratos y minerales como el hierro, fósforo,
magnesio. Incluso, sirve para tratar la anemia y favorece el desarrollo
neuronal, muy importante en niños en edad escolar.
En estudios realizados por la Academia Nacional de Ciencias de Estados
Unidos (NAS) el amaranto fue considerado uno de los 36 cultivos potenciales
más promisorios y se lo incluyó en la lista de las 23 plantas que pueden
ser usadas para mejorar la nutrición y la calidad de vida de las personas.
Se han realizado exhaustivas investigaciones sobre sus características
agronómicas y nutricionales, confirmando su enorme potencial como fuente de
alimento de alta calidad.
El consumo de este grano traería como consecuencia una disminución
considerable de los niveles de desnutrición existente en muchos países en
desarrollo. Es considerado en la actualidad un alimento funcional ya que
tiene propiedades asociadas a la fracción lipídica, fenólica y a la fibra
dietaria, además tiene propiedades antioxidantes. El amaranto es un
alimento rico en compuestos bioactivos por lo que puede ser usado en la
elaboración de alimentos funcionales.
*Ilustración*
http://www.unl.edu.ar/noticias/news/download/17957
------------------------------
*UNIVERSIDAD NACIONAL DEL LITORAL*
Dirección de Comunicación Institucional
0342-4571110 Int. 186 / prensa(a)unl.edu.ar
[image: medios_pie]
