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Salud
Estudian en Santa Fe una vacuna contra la clamidia
En la UNL trabajan para lograr “memoria inmunológica” contra Chlamydia trachomatis,la
bacteria que provoca una de las Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS) más comunes en el
mundo, que es asintomática y que puede generar infertilidad.
Según la Organización Mundial para la Salud (OMS), anualmente cerca 357 millones contraen
Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS) como gonorrea, sífilis, tricomoniasis o
clamidiasis. Esta última, también conocida como “clamidia”, generalmente no presenta
síntomas, conllevando a consecuencias graves como la infertilidad o la transmisión de
infecciones de la madre al niño. Sólo se la puede curar por medio de tratamientos
prolongados, por lo cual en Santa Fe se busca generar memoria inmunológica por medio de
una vacuna con el objetivo de prevenir la enfermedad.
Ese es el trabajo que encara la licenciada en Biotecnología Romina Russi, por medio de una
tesis doctoral que se desarrolla en el Laboratorio de Inmunología Básica de la Facultad de
Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB) de la Universidad Nacional del Litoral (UNL).
“Chlamydia trachomatis es una bacteria que se transmite por vía sexual y que en la mayoría
de los casos no presenta síntomas, por lo tanto, si una persona se encuentra infectada y
no se realiza los controles periódicos, se entera de esta infección cuando padece una de
sus tantas consecuencias, por ejemplo, infertilidad”, explicó.
En este sentido, agregó que cuando los espermatozoides ingresan al útero de una mujer
sana, se encuentran con un ambiente inmunológicamente favorable, entonces, son capaces de
llegar a las trompas de falopio y fecundar al óvulo. “En cambio, cuando los
espermatozoides ingresan al cuerpo de una mujer infectada con Chlamydia trachomatis, se
encuentran con un ambiente inmunológicamente distinto, en el medio de una batalla entre el
sistema inmune y la bacteria, ya que las células del sistema inmune liberan anticuerpos y
citoquinas, que son como las armas que tiene nuestro cuerpo para ayudar a combatir a la
bacteria. De este modo, deben sortear diferentes obstáculos para lograr la fecundación”,
sostuvo Russi.
Infertilidad
A pesar de que se conoce que la infección por Chlamydia trachomatis se asocia a la
infertilidad, aún no se sabe a ciencia cierta por qué se produce, por lo cual Russi
estudia la respuesta inmune de pacientes infectados con C. trachomatis, tanto en mujeres
como en hombres. Esta información aportaría al diseño de una vacuna génica. “La idea es
seleccionar una proteína de la bacteria, es decir, un único componente, e inyectar el ADN
que tiene toda la información para que se produzca dicha proteína de Chlamydia trachomatis
en el cuerpo del individuo que queremos proteger”, continuó.
“De este modo, el organismo podría reaccionar produciendo una respuesta inmune protectora
de memoria, pero no se produciría la enfermedad, porque sólo se inocularía una sola
proteína de la bacteria. De esta manera, al infectarnos infectamos con la bacteria
completa, el cuerpo, gracias a capacidad de la memoria inmunológica, recordaría esa
proteína y podría atacarla rápidamente con las armas específicas que ya tiene preparadas
para defenderse, como son las citoquinas y anticuerpos, entre otros factores
inmunológicos. El resultado de obtener una vacuna preventiva sería evitar enfermarnos a
pesar de estar infectados”, sostuvo Russi.
Concurso
El trabajo de Russi mereció el primer premio del concurso Tesis en 3 Minutos, que se
realizó el 9 de noviembre en la UNL: “Durante el transcurso del doctorado, me di cuenta
que la problemática que investigaba era muy frecuente en la población, por lo tanto, surge
la necesidad y ganas de difundir a la sociedad la actividad que realizo, haciendo énfasis
en la prevención de enfermedades de transmisión sexual y sus consecuencias”, resaltó.
En el futuro la idea de Russi es realizar “prevención mediante divulgación enfatizando en
la educación de la sociedad sobre las ETS y sus consecuencias. Por otro lado, esperamos
lograr resultados favorables respecto a la vacuna para C. trachomatis, para que pueda
estar disponible para la población y sea una herramienta de prevención que perdure con el
paso del tiempo”.
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